Conducir, por supuesto, es la mejor manera de atravesar Austria, subiendo y bajando por sus pintorescos valles montañosos y por sus vastos puertos de montaña. Es uno de los mejores países del mundo para el paisaje. Eso se aplica solo a los meses de verano. Las condiciones de conducción en Austria pueden ser difíciles en invierno.

Alquilar un coche no es la forma más económica de conocer el país; en tren o autobús es más barato. Todas las carreteras principales de Austria están pavimentadas. Hay una autopista de cuatro carriles entre Salzburgo y Viena; y entre Viena y Edlitz, la Autobahn tiene seis carriles. Parte del sistema de carreteras incluye carreteras de montaña. En verano, las condiciones de conducción son buenas, pero en invierno, de diciembre a marzo, los conductores deben tener en cuenta la nieve en las carreteras y los pasos a mayor altitud. No corra riesgos. Pregunte sobre las condiciones de la carretera antes de emprender un viaje. Esta información está disponible en inglés los 7 días de la semana de 6 ael Österreichischer Automobil (tel. 0810/120-120;www.oeamtc.at).

Requisitos de edad: debe tener al menos 18 años para alquilar un automóvil en la mayoría de las empresas de alquiler de automóviles en Austria. Los conductores menores de 25 años pueden tener que pagar un recargo por “conductor joven” y es posible que no puedan alquilar ciertos modelos de automóviles.

Requisitos de la licencia: para conducir en Austria, se recomienda obtener una licencia de conducir internacional (IDL, IDP). Tenga en cuenta que el IDP solo es válido cuando se usa con su licencia local válida, así que asegúrese de traer ambos. Los permisos de conducir expedidos dentro de la Unión Europea son válidos en Austria. Puede solicitar fácilmente una licencia de conducir internacional en www.idltrip.com El documento de la licencia de conducir internacional ayuda a interpretar la licencia de conducir emitida por el gobierno nacional y podría ser útil para el alquiler y el seguro de automóviles.

Otros documentos: la mayoría de las empresas de alquiler de coches en Austria le pedirán que presente su pasaporte (o su tarjeta de identificación nacional si es ciudadano de la UE) y una tarjeta de crédito a su nombre al retirar el coche de alquiler. Generalmente, no se aceptan efectivo, tarjetas de débito o tarjetas prepagas.

Normas de conducción: las normas de tráfico son similares a las de otros países europeos en los que se conduce por la derecha. Conducir bajo los efectos del alcohol está severamente castigado. El nivel de alcohol en sangre permitido es muy bajo: dos cervezas u 8 onzas de vino pueden superar la marca.

El uso de cinturones de seguridad es obligatorio y los niños menores de 12 años no pueden sentarse en el asiento del pasajero delantero a menos que se haya instalado un cinturón de seguridad para niños o un asiento especial. El uso de teléfonos celulares de mano está prohibido mientras se conduce, ygirar a la derecha en un semáforo en rojo no se permite. A partir de finales de 2005, las luces delanteras deben estar encendidas en todo momento, de día o de noche.

Motocicletas : los mismos requisitos para operar automóviles en Austria se aplican para operar motocicletas. Tanto los conductores como los pasajeros de motocicletas deben usar cascos protectores. Las luces deben mantenerse encendidas cuando se conduce el vehículo.

Averías / Asistencia : si su automóvil se descompone, los conductores extranjeros pueden llamar a los dos clubes de automóviles mencionados anteriormente. Llame a ARBÖ (tel. 123) o ÖAMTC(tel. 120) en cualquier lugar de Austria.

Límites de velocidad: estos son los límites de velocidad normales que debe recordar al conducir en Austria:

• Autopistas –130 km / h (80 millas / h)
• Carreteras rurales - 100 km / h (62 millas / h)
• En pueblos y ciudades / áreas urbanas - 50 km / h (30 millas / h), a menos que se indique lo contrario

Tenga cuidado con las señales de límite de velocidad y las cámaras en las autopistas y en los pueblos.

Niños: los niños menores de 12 años y 1,5 metros de altura solo pueden viajar en asientos especiales para niños con las sujeciones adecuadas.

Cinturones de seguridad : deben usarse en todo momento.

Estacionamiento: las zonas azules son espacios de estacionamiento gratuitos donde los vehículos pueden dejarse hasta 90 minutos, o como se indica en un letrero azul en las cercanías. Si estaciona en una zona azul, debe tener un disco de estacionamiento que muestre su hora de llegada. Suele estar incluido en su coche de alquiler, o puede comprarlo en una gasolinera.

Peajes de: para utilizar las autopistas / autobahn de Austria, debe tener una etiqueta o viñeta de peaje de autopista válida en el interior del parabrisas de su vehículo. La mayoría de las empresas de alquiler de coches en Austria lo proporcionarán automáticamente con su coche de alquiler, pero verifíquelo para estar seguro.

Lo que no debe hacer al conducir: no beba y conduzca (la concentración máxima legal es 0.05% del nivel de alcohol en sangre), no conduzca durante el invierno sin cadenas para la nieve, no se estacione en una línea blanca en una parada de autobús y frente a líneas amarillas / rojas o dentro de los 3 metros de una boca de incendios, no gire a la derecha en rojo.

Reserve un automóvil en línea: gracias a las carreteras tranquilas y las vistas increíbles, Austria es un destino popular para los viajes por carretera. Reserve su auto de alquiler en línea con anticipación para obtener los mejores modelos a las mejores tarifas.

Tenga en cuenta que Europa conduce principalmente automóviles con transmisión manual, por lo que si necesita un automóvil con transmisión automática, asegúrese de reservar con al menos un mes de anticipación.